Vojnici i vatrogasci nastavili su tijekom noći s petka na subotu potragu za žrtvama najtežih poplava u zapadnoj Europi, sa više od 150 poginulih osoba i desecima nestalih.

Zapadna Njemačka suočena  je s najtežim posljedicama prirodne katastrofe koja je također pogodila Belgiju, Luksemburg i Nizozemsku, ostavljajući ulice i domove poplavljene blatnom bujicom i izolirajući kompletne zajednice.

Dok broj poginulih u Njemačkoj iznosi 133 osobe trećeg dana katastrofe, spasioci tvrde kako je vjerovatno da će kudikamo više tijela biti pronađeno u poplavljenim podrumima i pod srušenim kućama dok spasilačke operacije dobivaju na intenzitetu.

U Njemačkoj su se u najteže pogođenim saveznim državama Sjeverna Rajna - Vestfalija i Rhland-Palatinate mještani počeli vraćati u svoje domove nakon višednevne evakuacije.

- U roku od nekoliko minuta bujica je ušla u kuću – izjavila je pekarka Cornelia Schloesser govoreći o kišnoj oluji tijekom noći u srijedu u mjestu Schuld, koja je uništila njenu stoljeće staru zgradu.         

- To je bio košmar koji je trajao 48 sati, vrtjeli smo se u krug ovdje, ali nismo mogli učiniti ništa – kazala je ona, probijajući se kroz gomile zdrobljenog metala, stakla i drva koje su se nakupile u njenoj bivšoj uslužnoj radnji.

U nekim pogođenim regijama, vatrogasci, lokalni zvaničnici i vojnici, od kojih su neki vozili tenkove, započeli su obiman rad čišćenja gomila ruševina koje su prekrile ulice.

Stvarni obim katastrofe tek sada postaje jasan, nakon što su štete na zgradama procijenjene, od kojih su neke morale biti uništene, i napori su u toku na obnovi snabdijevanja gasom, električnom energijom i telekomunikacijskim uslugama.

Prekid komunikacijske mreže zakomplicirao je napore na utvrđivanju brojki još nestalih osoba, a većina cesti u poplavljenoj dolini Ahr nije u funkciji.

-  Moramo pretpostaviti da ćemo pronaći još žrtava – izjavila je  Carolin Weitzel, gradonačelnica Erftstadta u Sjevernoj Rajni-Vestfaliji, koji je pogođen klizištem izazvanim poplavama.

Roger Lewentz, ministar unutrašnjih poslova Rhineland-Palatinate, izjavio je lokalnim medijima kako se  60 ljudi vode nestalim. Više od 600 je povrijeđeno.

Vlada je saopćila da radi na uspostavi specijalnog fonda za pomoć, dok se očekuje da će obim šteta iznositi nekoliko milijardi eura.

Kancelarka Angela Merkel,  koja se vratila u petak iz posjete Washingtonu, obećala je pružanje „kratkoročne i dugoročne podrške vlade“ pogođenim mjestima i gradovima.

Uz najmanje 133 poginulih, razorne poplave ponovo su stavile klimatske promjene u središte njemačke predizborne kampanje uoči izbora 26.septembra koji označavaju kraj 16 godina na vlasti kancelarke  Merkel.

Njemačka se „mora pripremiti bolje“ u budućnosti, izjavio je ministar unutrašnjih poslova Horst Seehofer, dodajući da je “ovo ekstremno vrijeme posljedica klimatskih promjena.“

U susjednoj Belgiji, broj poginulih porastao je na 20, uz više od 21.000 ljudi koji su ostali bez snabdijevanja električnom energijom.

Luksemburški premijer Xavier Bettel obećao je početni paket pomoći od 50 miliona eura građanima koji su pretrpjeli gubitke u poplavama, prenosi AFP.