- 322. p. n. e. Umro Demosten, najveći govornik antičke Grčke i istaknuti atenski državnik.

- 539. p. n. e. Kir Veliki osvaja Babilon.

- 1492. Španjolski moreplovac Kristofor Kolumbo prvi put je stupio na tlo Novog svijeta. Nakon 33 dana plovidbe od Kanarskih otočja, njegova posada iskrcala se na Bahamska otočja s uvjerenjem da je stigla u Aziju.

- 1518. Njemački vjerski reformator Martin Luther, optužen za herezu, odbio se odreći svojih teza pred papskim izaslanikom, kardinalom Tommasom Cayetanom. Duboko pogođen trgovinom indulgencijama, Luther je 1517. na vrata crkve u Wittenbergu okačio svojih 95 teza o preuređenju Katoličke crkve i pozvao na javnu raspravu. Taj događaj smatra se početkom reformacije.

- 1810. Dan kada su se vjenčali bavarski princ Ludwig i saksonska princeza Theresa postao je događaj godine i vremenom se pretvorio u bavarske Oktobarske svečanosti piva i kobasica (Oktoberfest).

- 1822. Brazil stekao neovisnost od Portugala.

- 1897. U Beograd iz Beča prenijeti posmrtni ostaci Vuka Stefanovića Karadžića, reformatora srpskog jezika, i pokopani u porti Saborne crkve.

- 1918. Rođen Emil Cossetto, hrvatski skladatelj i dugogodišnji dirigent više pjevačkih zborova među kojima i Mješovitog zbora Radio Zagreba te ansambla Lado.

- 1928. - U dječjoj bolnici u Massachusettsu prvi put su na pacijentu oboljelom od poliomijelitisa primijenjena ''željezna pluća“.

- 1935. U Modeni rođen talijanski operski pjevač Luciano Pavarotti.

- 1942. U bitci na pacifičkom otoku Guadalcanal Amerikanci su u Drugom svjetskom ratu porazili Japance i zaustavili njihovo nadiranje ka Australiji.

- 1960. Tijekom debate o kolonijalizmu u Generalnoj skupštini UN-a ljutiti sovjetski lider Nikita Hruščov skinuo je cipelu i tresnuo njome o stol nekoliko puta.

- 1964. U orbitu oko Zemlje lansiran je sovjetski svemirski brod Vashod 1, prva svemirska letjelica s višečlanom posadom.

- 1984. Tijekom godišnje konferencije Konzervativne partije u hotelu Grand u Brightonu, u kojem je boravila britanska premijerka Margaret Thatcher, eksplodirala je bomba koju su podmetnuli pripadnici IRA-e. Pet ljudi je poginulo, a 30 je ranjeno.

- 1990. Ubojice na motociklima u Kairu ubile predsjednika egipatskog parlamenta Rifata Mahdžuba i trojicu njegovih tjelohranitelja.

- 1992. U Kairu je poginulo više od 550 ljudi u potresu čiji je epicentar bio blizu velikih piramida u Gizi.

- 1996. U Saint-Jean-de-Luzu na jugozapadu Francuske umro francuski tenisač Rene Lacoste, posljednji od četiri mušketira koji su dominirali svjetskim tenisom dvadesetih godina 20. stoljeća. Osnivač je čuvene kompanije za proizvodnju sportske opreme.

- 1999. Vojnim udarom vlast u Pakistanu preuzeo je general Pervez Mušaraf.

- 2001. Nobelova nagrada za mir dodijeljena je Ujedinjenim nacijama i generalnom tajniku Kofi Annanu.

- 2002. U bombaškom napadu na restoran i diskoteku na indonezijskom otoku Bali poginule su 202 osobe, uglavnom strani turisti. Sud u Indoneziji osudio je na smrt glavne organizatore napada, članove ekstremne islamske grupe Jema islamija, za koju se osnovano sumnja da je povezana sa Al-Kaidom.

- 2003. U 90. godini umro Patrick Dalzel-Job, bivši poručnik Britanske kraljevske mornarice za koga se vjeruje da je bio inspiracija za lik tajnog agenta Jamesa Bonda.

- 2004. Hrvatska biskupska konferencija donijela odluku o osnivanju Hrvatskog katoličkog sveučilišta.

- 2017. SAD donio odluku da se 31. prosinca 2018. povuku iz UNESCO-a ocjenjujući da postoji potreba za temeljnom reformom te organizacije, kao i da je ona antiizraelska. Istu odluku donio je i Izrael krajem prosinca najavljujući da će se iz UNESCO-a povući u isto vrijeme. SAD i Izrael su službeno napustili UNESCO 1. siječnja 2019.